Малый зал Петербургской филармонии готовится к открытию сезона. 12 сентября – один из дней, посвященных генеральной уборке: в уникальном концертном пространстве, где выступали крупнейшие музыканты второй половины XX века, моют исторические люстры.
«Люстры у нас уникальные, второй половины XIX века. Они изготовлены из золоченой бронзы, декорированы растительным орнаментом. Сами по себе они – произведение искусства», – рассказывает Ирина Смукул, художественный руководитель Малого зала Петербургской филармонии.
В отличие от Большого зала филармонии, где технически возможно опустить люстры на уровень пола, в Малом зале во время уборки они остаются на привычном месте, для доступа к ним возводятся специальные конструкции. Центральная люстра оборудована семьюдесятью светоточками, две другие – шестьюдесятью каждая.
Специалисты по клинингу культурных объектов, обслуживающие оба филармонических зала, сначала обеспыливают поверхность люстр, затем при помощи специальных, «мягких» средств моют плафоны, лампочки и золоченую бронзу: два яруса изогнутых рожков, декорированных волютообразными завитками и листьями аканта, чеканные розетки, декорированные растительным орнаментом и пальмовыми листьями.
«История этого здания, построенного в середине XVIII века по проекту Бартоломео Растрелли, вторая половина XIX-го столетия началась с большого пожара, после которого зал был восстановлен, и, судя по всему, именно тогда и появились эти люстры. Это был период, когда звучание музыки, привычное этим стенам с начала XIX-го века, прекратилось на сто лет: концерты вернулись сюда только в 1949 году, когда открылся Малый зал Ленинградской филармонии. Во второй половине XIX-го столетия здесь располагались различные организации – банк, магазины, Купеческое собрание. Во время войны, 6 ноября 1941 года, в здание попала бомба, но это разрушение не коснулось зала. В послевоенные годы здание подверглось значительной реставрации, поэтому кажется справедливым утверждение, что люстры – пожалуй, единственное историческое, что сегодня присутствует в этом пространстве», – отмечает Ирина Смукул.
В 1828 году владельцем здания стал князь Василий Энгельгардт.
В 1829-30 годах дом был полностью перестроен архитектором П. Жако, учеником К. Росси. В первом в Петербурге музыкальном салоне госпожи Энгельгардт собирался весь цвет столицы: В. Жуковский, А. Пушкин, М. Лермонтов, И. Тургенев, А. Рубинштейн, П. Виардо… На его сцене выступали знаменитые гастролеры Ф. Лист, К. Вик, М. Шимановская, С.Тальберг, К. Липиньский, У.Булль, А.Вьетан.
Блестящие маскарады в доме Энгельгардта были столь популярны, что их посещали даже члены царской семьи, а Михаил Лермонтов поместил в интерьеры особняка действие драмы «Маскарад»…
Дух творчества, дух искусства не угас в этих стенах и в веке двадцатом. 15 мая 1949 года состоялось торжественное открытие Малого зала Санкт-Петербургской филармонии, и с тех пор он носит имя великого русского композитора Михаила Ивановича Глинки. 
В истории Малого зала много ярких событий. Здесь выступали такие звезды мирового музыкального искусства как Святослав Рихтер, Эмиль Гилельс, Гленн Гульд, Владимир Ашкенази, Станислав и Генрих Нейгаузы, Григорий Соколов, Элисо Вирсаладзе, Мстислав Ростропович, Давид Ойстрах, Юрий Башмет, Виктор Третьяков, Наталия Гутман, Катя Ричарелли, Елена Образцова, Ольга Бородина, Любовь Казарновская, Сергей Лейферкус, Евгений Нестеренко, Дмитрий Хворостовский, Владимир Чернов, Густав Леонхардт, Вадим Репин, замечательные камерные коллективы.
В Малом зале состоялись и продолжают проходить премьеры выдающихся произведений музыки XX и XXI века, а именно сочинений Д. Шостаковича, Г. Свиридова, Р. Щедрина, А. Петрова, Б. Тищенко, С. Слонимского. Здесь проводятся многие международные музыкальные фестивали и конкурсы.
В числе великих исполнителей, выступавших на этой сцене, Ирина Смукул называет Святослава Рихтера, Давида Ойстраха, Леонида Когана, Дмитрия Хворостовского, Вадима Репина, Катю Ричарелли. Художественный руководитель Малого зала филармонии подчеркивает, что этот список можно продолжать до бесконечности.
Многие великие не просто выступали, но и дебютировали на этой сцене. Например, здесь состоялся концертный дебют Елены Образцовой, Евгения Нестеренко. Первый сольный концерт в своей карьере в этом зале дал Дмитрий Хворостовский. Сначала он приехал к нам в числе лауреатов Конкурса имени Глинки – их привезла Ирины Архипова, которая, кстати, также очень много у нас выступала. Дмитрий очень нам понравился, и мы предложили ему сольный концерт. Он был тогда совсем молодым певцом и очень удивился, не мог в наше предложение поверить. С тех пор он очень много выступал у нас».25 сентября, в день рождения Дмитрия Шостаковича, по традиции откроется новый, 105-й концертный сезон старейшей филармонии страны. В Большом зале Заслуженный коллектив России, чья история неотделима от творческой биографии композитора, исполнит под управлением главного дирижера Петербургской филармонии, народного артиста России Николая Алексеева Сюиту на слова Микеланджело Буонарроти, солист – Борис Пинхасович. Прозвучат также сочинения Петра Чайковского и Бориса Тищенко.
