Многочисленные материалы, рассказывающие о жизни и деятельности святого праведного: его дневник, беседы и поучения, представленные в полном собрании сочинений, «Ответ отца Иоанна Кронштадтского Льву Толстому на его „Обращение к духовенству“» и многие другие можно увидеть на портале Президентской библиотеки.
Особое место занимают воспоминания современников о выдающемся пастыре. 31 октября 2023 года отмечается 194-я годовщина со дня рождения одного из самых почитаемых русских святых – Иоанна Кронштадтского.

«Везде он один, со всеми одинаковый, обходительный, ласковый и приветливый, – чудная и удивительная натура! Мало любить такого человека – перед ним благоговеешь!» – эти слова одного из прихожан о святом праведном Иоанне Кронштадтском приводятся в книге «Отец Иоанн среди народа» (1896).
С самого начала своего служения Иоанн Кронштадтский активно занимался благотворительностью. «Народ идёт, чтобы повидать батюшку, принять от него благословение, укрепиться его молитвою в немощной и скорбной жизни, спросить совета, указаний», пишет в своих воспоминаниях «Три раза в Кронштадте у о. Иоанна» (1903) протоиерей Александр Соловьёв.
Современники особо отмечали внешность отца Иоанна, но более всего поражали прихожан его речи, задевающие самые потаённые струны души, пишет в своём дневнике (1894) сельский священник Иоанн Попов.
«… доброта бесконечная, всепрощающая была главной особенностью его выражения. Только походка тяжёлая, словно затруднённая, выдавала его преклонные лета» – таким отца Иоанна, слава о котором уже гремела по всей России, увидела в первый раз одна из прихожанок. Эта встреча описана в уже упоминавшейся книге «Воспоминания об отце Иоанне».
Кронштадтский священник стал известен благодаря не только своим добрым делам, но и дару чудесного исцеления: он ставил на ноги таких больных, с которыми не могли справиться даже врачи. В книге Ивана Логинова «Отец Иоанн Ильич Сергиев Кронштадтский протоиерей Андреевского собора» (1891) собрано большое количество историй выздоровления, избавления от недугов благодаря горячим молитвам кронштадтского пастыря. При этом отец Иоанн оказывал влияние на людей и на расстоянии, о чем можно прочитать в воспоминаниях Екатерины Духониной воспоминаниях.
«Эта чуткая, полная любовной отзывчивости душа сразу замечала, кому нужна поддержка и помощь; он, не смущаясь, шёл к больной душе, неся исцеление, хотя эта душа была ему и незнакома», – говорится в издании «Отец Иоанн как пастырь-благотворитель».
Вера, что отец Иоанн может вымолить у Бога исцеление, прощение грехов, укреплялась в народе с каждым днём. Постепенно добрая слава о нём разнеслась по всему свету. «Каждый считал для себя счастьем, если его посещал дорогой батюшка. При этом приезде в городе начиналось небывалое оживление», – рассказывается в очерке Михаила Колокольникова (1909), который размещён в фонде Президентской библиотеки. «Слова отца Иоанна глубоко западали в душу каждого… Точно обновлённый отходил от него всякий из них», – отмечается в книге «Отец Иоанн среди народа».
Отец Иоанн совершенно безбоязненно спускался в землянки бедняков, поднимался по крутым лестницам на чердаки, чтобы принести облегчение больным чахоткой обитателям трущоб. Он же находился при последних днях и минутах жизни императора Александра III в царском дворце в Ливадии. Иоанн Кроштадтский был также близок с семьёй Николая II. «Отца Иоанна любили, уважали и верили в силу его молитв не только простые люди, но и вся Россия, начиная с Царской Семьи. Уважал Кронштадтского пастыря государь Александр III, император Николай Александрович…» – писал Михаил Колокольников.

Благодаря отцу Иоанну Кронштадт получил свою главную архитектурную достопримечательность – Морской собор во имя святителя Николая Чудотворца. В день закладки первого камня в основание храма отец Иоанн предсказал свою кончину. «После приветственного слова по поводу торжества закладки он сказал: „А когда стены нового храма подведут под кровлю, то меня уже не станет“», – написано в книге «Последние дни и блаженная кончина о. Иоанна Кронштадтского, высочайший рескрипт о чудесах у гробницы», с которой можно ознакомиться в электронном фонде Президентской библиотеки. Предчувствия священнослужителя оправдались: отец Иоанн скончался 2 января 1909 года в дни, когда стены собора были подведены под кровлю…

Люди продолжали тянуться к отцу Иоанну и после его ухода из земной жизни. Об этом свидетельствует издание «Чудотворная сила молитв батюшки о. Иоанна» (1914): «Прошло пять лет со дня кончины дорогого батюшки о. Иоанна, и мы с радостью продолжаем наблюдать, что к священной гробнице его изо дня в день идут как те, которые привыкли за него держаться при жизни, так и новые бесчисленные богомольцы со всех концов земли нашей, и даже иностранцы. Очевидно люди влекутся сюда верою, что душа в Бозе почившего пастыря, освободившись от уз плоти, ещё дерзновеннее, чем при жизни предстательствует за них пред Богом».

Благочестивые дела любимого и глубоко почитаемого народом пастыря не были забыты – в 1990 году протоиерей Иоанн Ильич Сергиев был канонизирован, войдя в историю Русской Православной Церкви как святой праведный Иоанн Кронштадтский.
/по материала пресс-службы Президентской библиотеки/