Про истоки Крещения рассказывает одна из книг Президентской библиотеки. Глава «Крещение Иоанново» в книге К. Победоносцева «Праздники Господни»: «Странная молва разнеслась по земле иудейской. Стали говорить, что в пустыне Иорданской появился человек Божий – живёт уединённо в подвижничестве, дому не имеет, одет в верблюжью шкуру с кожаным поясом, питается тем, что даёт ему пустыня, и всех, кого встречает, зовёт к покаянию и погружает в струях Иорданских, и всем говорит про какого-то нового пророка, который придёт вслед за ним и будет сильнее его и принесёт народу новое крещение».
По-своему размышляет о первоначальном смысле обряда и священной силе воды в этом сакральном действе И. Бухарев в книге «О праздниках православной церкви», электронная копия которой представлена на портале Президентской библиотеки: «Крещение есть умерщвление крещаемаго для греха и возрождение в жизнь духовную, т. е. святую, добродетельную; на это указывается и погружением крещаемого в воде: то он скрывается в воде, это образ смерти его греху, то он появляется из нея, это образ рождения в жизнь святую». Именно вода может очищать, оживлять, возрождать; по представлениям современной науки, она является источником жизни.
Наши предки постигли это из слова Божия и пошли за тем, кто принёс им это слово, – за князем Владимиром, крестителем Руси: «Великий князь Владимир, по прибытии его из Корсуня в Киев, повелел, чтобы все люди, вельможи и рабы, бедные и богатые, шли креститься. Народ толпами входил в реку Днепр: большие стояли в воде по грудь, отцы и матери держали младенцев на руках; священники читали молитвы крещения…» – написано в многотомном труде А. Терещенко «Быт русского народа».
Пути проникновения, распространения и окончательного утверждения христианства на землях, вошедших в состав Российской империи, начиная с апостольских времён и заканчивая Крещением Руси, рассматриваются в сочинениях, представленных в коллекции Президентской библиотеки «История Русской Православной Церкви». В неё вошли фундаментальные труды, принадлежащие перу крупных церковных деятелей и историков Церкви: Филарета, Макария, современного богослова и историка Е. Е. Голубинского и др.
Благодаря доступной на портале библиотеки кинохронике есть возможность увидеть, как отмечали этот праздник 80 лет назад.
