В дендропарке Ботанического сада СПбГУ начали проводиться экскурсии. Парк-дендрарий, насчитывавший до 1000 видов древесных и травянистых растений был заложен в саду в 1901 году и открыт для посещения жителям города.
Унивеситету скоро исполнится 300 лет. В его традициях каждый год приоткрывать какую-то частичку истории. В этом году унивеситет знакомит посетителей с тайнами дендропарка, который с большой любовью восстанавливается силами унивеситета и его директора.
Ботанический сад СПБгУ появился в 30-е годы XIX века. Тогда это был небольшой участок на Менделеевской линии вдоль здания Двенадцати коллегий. Первые 75 «пород живых оранжерейных и других растений» были подарены коллекционером Ф. С. Уваровым. Благоустройством занимался профессор ботаники И. О. Шиховский. В 1850 году на службу в качестве ординарного профессора ботаники поступил Андрей Николаевич Бекетов (позже ставший ректором). Его кипучая организаторская и научная деятельность привели к превращению учебно-вспомогательного учреждения в научно-исследовательское.
Многолетние редкие деревья представлены в дендропарке Ботанического сада СПбГУ. Первое дерево, которое встречает просетителей — липа, которая удивляет необычными цветами, свойствами коры, из которой плели лапти, лыко которой утотребляли для плетение ковров.
Конский каштан удивляет своим необычным видом. Экскурсовод Екатерина Вейко, выпускница СПбГУ, познакомила посетителей с коллекцией уникальных тропических растений в оранжерее Ботсада, а также рассказала об особенностях древесно-кустарниковых и декоративных травянистых растений.
В 1866 году А. Н. Бекетов и доцент ботаники А. С. Фоминцин обратились к руководству университета с ходатайством о выделении для сада новой территории и постройке оранжереи. Бекетов обратился напрямую к военному министру Дмитрию Алексеевичу Милютину, с которым был знаком ещё со времени своей работы в «Русском Инвалиде». Выслушав учёного, Милютин предоставил университету нужный участок земли безвозмездно.
«На этом участке земли был разбит сад, посредине которого на несколько возвышенном месте был построен каменный дом в три этажа, близ которого сооружена оранжерея с тремя отделениями: холодным для растений нашего климата, двумя другими — для растений из более тёплых стран, считая тропические и субтропические, где росли пальмы и древовидные папоротники. В доме была аудитория для студентов и кабинет А. Н. Бекетова, квартиры учёного садовника и лаборанта… Ботанический дом был снабжён многочисленными пособиями, служившими для практических занятий студентов и наглядного обучения.
В Ботанический сад вкладывали труд и любовь многие учёные-биологи и энтузиасты садоводы, работавшие в саду или делившиеся с ним своими коллекциями, растениями, привезёнными из дальних экспедиций. Также активное участие в жизни сада принимали студенты. Они ездили в путешествия за редкими видами цветов и деревьев, а потом зарисовывали и описывали их свойства, следили за ростом и развитием, изучали особенности на лабораторных, проводили эксперименты. Так к концу XIX века чётко определились основные направления деятельности сада: на базе живых растений выполнять учебную, научную и культурно-просветительскую функции.
В 1935 году сад был отнесён к памятникам садово-паркового искусства и взят под охрану государства. Во время Великой Отечественной войны и блокады Ленинграда оранжереи были почти полностью разрушены. На территории открытого грунта находились укрытия от бомбёжек, были разбиты огороды. Но сотрудники не сдавались и даже в ужасные холода поддерживали в оранжереях приемлемую температуру, некоторые растения перенесли в Институт им. Д. О. Отта. К концу войны уцелело около 300 видов оранжерейных растений и 40 деревьев и кустарников. Так была спасена, например, Trachycarpus fortunei — самая старая пальма, которой сейчас больше века. В 40-70-е годы директором Ботанического сада был Дмитрий Михайлович Залесский. После окончания войны сад потребовалось восстанавливать заново, практически с нуля. К счастью, новому директору с единомышленниками удалось возродить сад, восполнить видовое богатство и даже превысить его довоенный уровень, наладить учебную и научную работу.
В 2010-е годы началась работа по реконструкции Ботанического сада СПбГУ. Традиционные прогулки по саду возобновляются с 2022 года.
