1 октября 2016 года исполняется 262 года со дня рождения императора Павла I, одной из самых противоречивых фигур в российской истории. «Великий князь Павел Петрович родился к величайшей радости бабушки своей Елизаветы Петровны и всей России: его рождением обеспечивалось престолонаследие рода Петра Великого. Императрица Елизавета видела в младенце-внуке залог будущности своей империи и взяла на себя заботы о его воспитании», – так описывает появление наследника раритетное издание 1899 года «Павел I», электронная копия которого доступна на портале Президентской библиотеки.
Екатерина увидела своего новорожденного сына только на сороковой день – мальчика забрали сразу после его появления на свет.Отношениям матери с сыном так и не суждено было наладиться, Павел не простил ей гибели своего отца Петра III после дворцового переворота, в результате которого Екатерина взошла на престол. В 1797 году, после смерти Екатерины II, Павел был 
провозглашен императором и самодержцем всероссийским. Новое царствование с первых же дней сделалось отрицанием предыдущего, что восстановило против него войско и все дворянство. Это недовольство в итоге вылилось в заговор. Его подробности, а также события ночи с 24 на 25 марта 1801 года, когда император был убит, изложены в еще одном раритете 1902 года «Убиение Павла I и восшествие на престол Николая I». С его электронной копией можно познакомиться на портале Президентской библиотеки. Автор книги Теодор Шиман заключает: «Погиб полномочнейший властелин величайшей державы в свете, человек, рожденный с весьма хорошими способностями, довольно хорошо образованный и с благородными побуждениями. Почему все эти качества не спасли его от погибели? Потому что первым качеством человека должно быть умение управлять своими страстями, и тогда только он может управлять другими. Гораздо большее число заговорщиков и гораздо осторожнее веденный заговор не мог бы преуспеть в этом убийстве, если бы не было на то общего молчаливого согласия всей столицы, общего желания всей России». /По материалам пресс-службы Президентской библиотеки и книги «Жизнеописание императора Павла I» Людмилы Коваль /
