Ровно 155 лет назад в нашем городе впервые появились пассажирские коночные экипажи, которые стали ходить по рельсам. Тогда же была основана первая русская конно-железная дорога или, как её ещё называют на старый лад, конножелезка. Сегодня нам уже трудно представить жизнь нашего города без общественного транспорта. И его развитию мы обязаны именно конке, прародительнице трамвая, которая в конце XIX века благодаря невысокой цене и развитой сети, охватившей все части города, стала стремительно набирать популярность среди петербуржцев.
Поначалу сеть конно-железных дорог состояла всего из трёх линий. Первые вагоны пассажирской конки побежали по Невскому проспекту. Две другие линии проходили от Адмиралтейской площади до 6-й линии Васильевского острова и от Невского проспекта до Никольского рынка. Впоследствии сеть конно-железных дорог расширилась настолько, что вышла даже за пределы города, а количество маршрутов составило несколько десятков.
Для пассажиров, которые пользовались конно-железными дорогами, действовали специальные правила. Так, входить в вагон и выходить из него разрешалось только на местах остановки, или когда он ехал не очень быстро, и обязательно справа по ходу движения. Такие порядки помогали обезопасить горожан от попадания под лошадей встречного вагона.
Конечно, не все следовали правилам, и выпрыгивали из вагонов на ходу. Эта привычка прижилась настолько, что горожане впоследствии норовили выпрыгивать и из трамваев. Но с ней пришлось расстаться, когда исчезли наружные подножки и поручни, и двери трамваев стали закрываться автоматически.
Любопытно, что тяжелые коночные вагоны, зачастую и двухэтажные (с империалом), тянули две, а то и одна лошадь. Однако их сил не хватало, чтобы поднимать вагон на мосты. Поэтому перед переправами были организованы стоянки резервных лошадей, и чтобы конка смогла переехать высокий мост, к ней припрягали третью лошадь.
В зависимости от того, где ехал пассажир – на крыше или внутри вагона — он платил разную цену. Проезд на империале был дешевле и стоил 3 копейки, так как люди ехали практически на улице. Дело в том, что у второго этажа не было крыши, которая защищала бы пассажиров от осадков. Считалось, что места на втором этаже – для пассажиров второго класса. А вот пассажиры первого класса за комфортный проезд внутри салона платили уже 5 копеек.
С империалом связаны курьёзные случаи среди пассажиров второго класса. Первые вагоны конки были спроектированы таким образом, что люди были вынуждены взбираться наверх по отвесной лестнице. Нетрудно представить, что сходившие сверху пассажиры не могли видеть тех, кто только собирался взобраться на второй этаж. Поэтому нередки были случаи, когда спускающийся со второго этажа наступал на голову тому, кто туда поднимался. А женщинам вообще считалось неприличным подниматься по лестницам старой конструкции. Более того, им было законодательно запрещено проезжать на империале. И только когда внедрили лестницы уже другого образца — винтовой конструкции — женщины получили право ездить на империале. Этому, в том числе, способствовали изменение нравов и упрощение фасонов дамской одежды.
Справка о вагоне конки из Музея городского электрического транспорта
Копия вагона конки построена на базе грузовой платформы 30-х годов. Коночный вагон был воссоздан в конце 80-х годов и стал подарком к 80-летию петербургского трамвая. В наши дни его можно увидеть в Музее городского электрического транспорта. Окраска вагона с использованием синего цвета выбрана неслучайно. Одно время все коночные экипажи красили одинаково: они были синими или тёмно-синими. В то же время встречались вагоны разных видов: длинные с 8-ю окнами или короткие на шесть окон.
Вагон конки (музейный экспонат) был построен на Петербургском трамвайно-механическом заводе. Его воссоздали по старинным чертежам с соблюдением всех конструктивных особенностей вагонов конца XIX века. Свой номер он получил неслучайно: именно конка №114 стала первым в мире электрическим трамваем, запущенным 22 августа 1880 года инженером Фёдором Апполоновичем Пироцким в Петербурге. /По материалам пресс-служба СПб ГУП «Горэлектротранс»/
