Во второе воскресенье июля в России отмечается День почты – одной из старейших государственных структур, история которой насчитывает несколько столетий. В этом году праздник приходится на 12 июля.
Почтовое дело зародилось на Руси ещё в прошлом тысячелетии. Для обмена посланиями князья и знатные люди использовали гонцов, а средство передвижения для них обеспечивалось повозом – повинностью, по которой население обязано было предоставлять им лошадей и повозки, а иногда и лодки.
В XIII веке с приходом монголо-татарского ига появились «ямы» – станции, где можно было сменить лошадей, отдохнуть и накормить животных. А службу доставки с такими станциями стали называть «ямской гоньбой». Само слово «ям» происходит от татарского «дзям» – дорога, а «ям-чи» в переводе означает проводник или путеводитель. Ямскую повинность несли все жители почтовой полосы. Они были обязаны предоставлять подводы и становиться возчиками, чтобы доставить послание. Иногда из-за этого им приходилось оставлять своё хозяйство на несколько дней.
С XV века ямская повинность была заменена возможностью избирать определенных людей, которые бы занимались ямской гоньбой. Их стали называть «ямскими охотниками» или «ямщиками», а места их поселения – «ямскими слободами». Их труд оплачивался из сбора, который все жители уплачивали в казну.
На почтовых станциях (станах) стали устраивать дворы – гостиницы с трактирами. Станционный смотритель обязан был иметь на каждом стане по 25 лошадей, по 10 кибиток на колёсах или санях, а также всё необходимое для почтальонов и перевозки почты (конскую упряжь, чемоданы, сумки). Всех, кто пользовался услугами почтовой станции, а также всю корреспонденцию заносили в особые книги.
Кроме доставки корреспонденции за почтовыми службами надолго закрепилась функция перевозки пассажиров. Помещики часто имели своих лошадей и экипажи и не нуждались в смене лошадей. Это называлось «езда на долгих», в отличие от езды «на перекладных», то есть на ямских лошадях.
В только что начавшем строиться Петербурге почтовой службы еще не было. Даже само слово «почта» понималось не так, как сейчас. «„Послать по почте“, „на почте“, „через почту“ на языке документов того времени значило послать не корреспонденцию, а какое-то лицо (курьера, нарочного) с письмом или вещами на почтовых лошадях», – пишет историк Николай Соколов в книге «С.-Петербургская почта при Петре Великом» (1903), ознакомиться с которой можно на портале Президентской библиотеки.
Вскоре был издан указ Петра: «учинить обыкновенную почту, в неделю два дни» в Петербурге. Понедельник и пятница были назначены почтовыми днями, а с 1716 года стала работать почтовая линия Москва – Санкт-Петербург. Этот почтовый тракт был первым и важнейшим путём сообщения новой царской резиденции с другими частями России.
В столице открыли почтовый двор и почтовую контору, ставшие затем Санкт-Петербургским почтамтом. Им заведовал почтмейстер. К середине 1720-х годов в Санкт-Петербурге сосредоточилось центральное управление всеми ямами и почтами государства.
Внутригородская почта начала работать в столице Российской империи в 1833 году. Сначала в городе действовало 42 приёмных пункта, а к середине 1834 года их число было увеличено до 108. Три раза в день письмоносцы (названные так, чтобы отличаться от почтальонов, доставлявших междугороднюю корреспонденцию) обходили лавки и собирали отправления из ящиков. Затем письма отвозили на почтамт, сортировали и разносили их по адресам. Этой работой занимались только мужчины, потому что приходилось преодолевать многокилометровые расстояния с тяжёлой сумкой на плече. В конце 1845 года начался приём писем и в крупных магазинах города, а для ускорения отправки корреспонденции Санкт-Петербургская городская почта выпустила проштемпелёванные конверты, заложившие основу современной почтовой системы. Вскоре в городе появились почтовые ящики, и людям уже не приходилось ожидать очереди в пунктах приёма писем. В 1857 году вошли в обращение почтовые марки.
Вокруг почтовых учреждений кипели нешуточные страсти. Об этом говорят даже названия архивных документов: дел «Об отклонении ходатайства земских собраний о бесплатной пересылке по почте учебников для начальных училищ», «Об отпуске дополнительных средств на выдачу вознаграждения за утраченную на почте страховую и заказную корреспонденцию» и других.
Россия одной из первых стала доставлять посылки и письма поездами. Первый вагон с корреспонденцией отправился из Санкт-Петербурга в Царское Село в 1837 году. А в 1874 году Российская империя подписала Всемирную почтовую конвенцию и стала членом Всемирного почтового союза. С этого момента начало формироваться единое международное пространство для обмена письмами и посылками.
Пресс-служба Президентской библиотеки
