2 февраля 1904 года родился советский лётчик-испытатель, великий пилот 20 века, Герой Советского Союза Валерий Чкалов. Самым знаменитым его полетом стал в 1937 году беспересадочный перелет в Америку через Северный полюс на одномоторной машине. Несмотря на огромный риск, ведь любая поломка одномоторной машины неизбежно закончилась бы гибелью пилотов, 8504 км до Ванкувера были преодолены за 63 часа, самолет не сбился с курса, ему удалось избежать обледенения и прочих напастей. Летчики стали героями мирового масштаба, символами мужества и послами нового социалистического строя.
Много лет Чкалов работал а Ленинграде. С одной стороны, его ценили за незаурядный талант, с другой — терпеть его выходки и постоянные нарушения дисциплины не смогло бы самое снисходительное начальство. Однажды он облетел вокруг Исаакиевского собора, в другой раз на спор совершил 150 или 200 мертвых петель подряд. 26 февраля 1930 года летчик пролетел под железнодорожным мостом близ станции Вялка в 225 км от Ленинграда. Сделал он это вынужденно, совершая экстренную посадку из-за метеоусловий; самолет был разбит. Возможно этот факт стал основанием для автора фильма о Чкалове поставить в фильм эпизод — полета Чкалова под Троицким мостом. Отчаянная смелость, природный летный талант и удивительное чувство машины Чкалова были замечены и ему предложили испытывать новые самолеты. Ради работы испытателя он перебрался в Москву.
В декабре 1938-го он разбился, испытывая новую машину И-180. В марте 1941 года, перед самой войной, вышел фильм Калатозова «Валерий Чкалов».
В Санкт-Петербурге рядом со станцией метро «Чкаловская» установлен памятник легендарному летчику. Оформление станции посвящено первому героическому перелету Валерия Павловича Чкалова из Москвы на Северный полюс в Америку. В Американском городе — Ванкувере, где приземлился самолет под управлением В.П.Чкалова, тоже установлен бюст русскому летчику. Станция открыта 15 сентября 1997 года и ее оформление посвящено авиационной тематике. Светильники выполнены в виде пропеллеров, разметка на полу имитирует взлетно-посадочные полосы, в торце нижнего вестибюля установлен витраж с изображением человека, переходящего в изображение самолета. /Фото Калясиной Людмилы/
