17 (5) сентября 1857 года родился Константин Эдуардович Циолковский – русский учёный, основоположник современной космонавтики, впервые обосновавший возможность межпланетных сообщений и использования для этого ракет.
Большую часть своей жизни, а прожил Циолковский 78 лет, он посвятил не только научной деятельности, но и преподаванию. Как педагог Циолковский был явлением уникальным.
Константин Эдуардович родился в семье лесничего в селе Ижевском Спасского уезда Рязанской губернии. В сборнике «Константин Эдуардович Циолковский. 1857–1932», опубликованном к 75-летию со дня рождения учёного, приводятся воспоминания Циолковского: «После скарлатины я сильно оглох и отупел. Школа была недоступна. Проясняться моя мысль начала только с 14–15 лет. Поступить в школу ещё можно было, но какая могла быть мне от неё польза, если я слышал только шум, а слов учителя совершенно не разбирал – даже на самом близком расстоянии. Средств нанимать особых учителей у родителей не было. Вот почему я остался один с книгами и вышел самоучкой».
Когда Циолковскому исполнилось 17 лет, отец решил отправить его в Москву. В книге «Грёзы о земле и небе» говорится о том, что юноша Циолковский, проживая в Москве, без учителей и постороннего руководства сам основательно изучил сначала элементарную математику и физику, затем сферическую тригонометрию, аналитическую тригонометрию, высшую алгебру, дифференциальное и интегральное начисления.
Сильно постаревший отец не мог регулярно материально помогать сыну. Константин Эдуардович начал давать уроки ученикам средних учебных заведений и в короткое время приобрёл известность как хороший репетитор. Об этом пишет Борис Воробьёв в своей книге «Циолковский» (1940): «Ученики любили его за то, что он прекрасно объяснял математику и физику, а родители были очень довольны тем, что он никогда не торговался при получении платы за труды».
Из Вятки Циолковские переехали в Рязань, через год он отправился в город Боровск. О педагогической деятельности Циолковского в Боровске читаем: «Перегруженный педагогической работой, Константин Эдуардович вставал до зари и два–три часа работал над своими рукописями. Затем он отправлялся в училище, где его радостно встречали ученики, полюбившие чудаковатого, но прекрасно преподававшего свой предмет учителя.» В Боровске за странным учителем утвердилась репутация «сумасшедшего» изобретателя, так как он говорил, что наступит время, когда «корабли понесутся по воздуху со страшной скоростью, куда захотят».
В 1892 году Константин Эдуардович из Боровска переехал в Калугу, где ему предложили место учителя физики в казённом реальном училище, а затем в женском епархиальном училище. Циолковский не имел права вести физику, поскольку не сдавал специального экзамена. В сборнике статей «Константин Эдуардович Циолковский. 1857–1932» говорится, что учёный называл себя незаконным учителем и писал: «Моя „незаконность“ и слабое здоровье делали моё положение в средней школе очень тягостным. Ученики и ученицы, несмотря на мою требовательность к их знанию (хотя я никогда двоек и единиц не ставил), любили меня, но сослуживцы косились».
Преподавание отнимало у Циолковского очень много сил. Большую часть жизни, почти сорок лет, Константин Эдуардович посвятил преподаванию. В автобиографии, опубликованной в издании «Грёзы о земле и небе», учёный писал: «Через мои руки прошло около 500 человек учеников и 2000 девиц, окончивших среднюю школу. Я прочёл не менее 40 тысяч лекций (по глухоте я не любил спрашивать и поэтому придерживался лекционного метода). Учащиеся очень любили меня за справедливость и неутомимость в объяснениях.»
После революции 1917 года Циолковский начал преподавать в советской школе. Об этом времени он вспоминал так: «Меня радовала свобода преподавания, отсутствие экзаменов, отметок и товарищеское отношение с учениками. Мне предложили даже преподавание химии и астрономии. И я охотно взялся за это, хотя условия в то время были не очень благоприятны: занимались в темноте, холоде, были голодны и т. д.»
Свой учительский труд учёный очень любил, но вынужден был его оставить в 1920 году по слабости здоровья. Константин Эдуардович Циолковский умер в Калуге 19 сентября 1935 года.
В Калуге находится Государственный музей истории космонавтики – первый в мире и самый крупный в России музей, посвящённый космической тематике.
На портале Президентской библиотеки можно ознакомиться с коллекцией «К. Э. Циолковский (1857–1935)». В ней представлены издания о жизни и творчестве К. Э. Циолковского, его труды по теории воздухо- и звездоплавания, ракетостроению, астрономии, физике, биологии, а также философские и научно-фантастические произведения. Документальное наследие К. Э. Циолковского представлено в видеолекции «К. Э. Циолковский. Устремлённый ввысь». Также можно ознакомиться с подборкой «Цифровой Циолковский», в которой представлены некоторые издания учёного, побывавшие в 2017 году на Международной космической станции, с печатью МКС и автографами российских лётчиков-космонавтов (Сергея Рыжикова и Андрея Борисенко).
Пресс-служба Президентской библиотеки
