Традиция полуденного выстрела из пушки Петропавловской крепости была возобновлена 23 июня 1957 года.
«Полуденный выстрел из пушки– одна из замечательных традиций нашего города. Многие поколения ленинградцев-петербуржцев сверяют по нему часы. Сегодня полуденный выстрел вписан в Устав города», — сказал губернатор Александр Беглов. Он подчеркнул, что Петербург свято чтит и бережно сохраняет свои традиции. «Уважение к ним, преемственность поколений — те качества, которые всегда отличали истинного ленинградца-петербуржца», — отметил губернатор.
Начало этой традиции было положено 6 (19) февраля 1865 года. Тогда о наступлении полудня возвещал выстрел из корабельной пушки, установленной во дворе Адмиралтейства.
С Нарышкина бастиона Петропавловской крепости полуденный выстрел впервые прозвучал 24 сентября 1873 года.
В 1934 году по радио начали передавать сигналы точного времени, и по распоряжению С.М.Кирова полуденные залпы отменили.
После возобновления традиции в 1957 году на Нарышкином бастионе были установлены две гаубицы образца 1938 года, участвовавших в обороне Ленинграда во время Великой Отечественной войны. Они служили сигнальными орудиями до 1992 года, после чего были заменены на аналогичные вследствие износа.
К 2002 году запас холостых снарядов к этим гаубицам закончился, поскольку такое оружие было снято с производства. Старые пушки переместили в экспозицию исторического вооружения Петропавловской крепости. Теперь полуденный выстрел производится из пушек марки Д-30 и Д-30а 1968 и 1978 годов.
Этот пушечный залп имеет юридический статус. В 2008 году в Устав Санкт-Петербурга был внесен дополнительный пункт: «Петербургской традицией является полуденный выстрел сигнального орудия с Нарышкина бастиона Петропавловской крепости».
Полуденный выстрел производится силами Государственного музея истории Санкт-Петербурга, частью которого является Петропавловская крепость. Канониры сигнальных орудий – офицеры в отставке – состоят в штате музея.
