Путешествие будущего российского императора Николай Второго, в то время 22 — летнего российского цесаревича опередило свое время, о и чем рассказывает межмузейная выставка «Империя смотрит на Восток», открывшаяся 8 декабря 2023 года в Гатчине .

Империя Россия, а сегодня Российская Федерация — , государство расположенное в восточной Европе и в Северной Азии, крупнейшее государство в мире всегда всегда держала и держит в поле своего зрения территории своих восточных границ.
Впервые в XVIII соединил Москву с Востоком поезд «Москва — Иркутск», модель которого начала 20-го века — 5-метровый макет транссибирского экспресса, в масштабе 1:20 можно увидеть в первом зале выставки, который представил Центральный музей железнодорожного транспорта Российской Федерации.

С 1898 года от Москвы до Иркутска стал курсировать Сибирский поезд прямого сообщения. Поезд отправлялся один раз в неделю по субботам в 20:15 с Курского вокзала. В Иркутск прибывал через неделю в понедельник в 7:25, преодолев расстояние в 5500 км. В пути пассажиры проводили восемь с половиной суток.
Сибирский поезд формировался из пяти вагонов: вагона I-го класса на 18 мест, двух вагонов II-го класса на 22 и 24 места, вагона-салона с помещениями для отдыха и ванной комнатой, а также специализированного багажного вагона с парогенератором.
Модель изготовили в 1910 г. по указу министра путей сообщения Российской империи М.И. Хилкова для Музея ведомства путей сообщения имени императора Николая I в Московских главных мастерских Московско-Курской, Нижегородской и Муромской железных дорог в масштабе 1:20 в точном соответствии с оригиналом.
Впервые в российской истории наследник увидел своими глазами Сибирь и Дальний Восток и также их жителей – своих подданных. Делегация посетила Восток Росси, а также страны– Египет, Индию, Китай и Японию. На выставке представлены вещи из коллекций российских императоров. Порядка 500 предметов размещены в 12 дворцовых комнатах. Каждый из залов получил свой цвет: Япония, например, в синем, Китай — в красном, а Монголия — в оранжевом. В них посетители увидят костюмы и оружие, шедевры восточных мастеров — дары и военные трофеи. Есть и предметы, которые экспонируются впервые.

В проекте, организованном Государственным музеем-заповедником «Гатчина», принимают участие несколько музеев Государственный Эрмитаж, Музей антропологии и этнографии им. Петра Великого (Кунсткамера) Российской академии наук, Российский этнографический музей, Библиотека Российской Академии наук, Военно-исторический музей артиллерии, инженерных войск и войск связи, Государственный музей-заповедник «Царское Село», Государственный музей истории религии, Российская национальная библиотека, Российский государственный исторический архив.

Большинство экспонатов выставки относится к периоду от конца правления Николая I до завершения царствования Николая II, но есть и более ранние и редкие предметы, привезенные в Россию еще при Петре Первом. Посетители увидят костюмы народов Кавказа, Сибири и Дальнего Востока, шедевры восточных мастеров.
Выставка продлится до 7 апреля 2024 года.